京丸園（静岡県浜松市）園主の鈴木篤志さんが黄綬褒章を受章しました。

「本当におめでとうございます。」

「障がい者雇用　会社に一体感」

１９９７年に初めて障害者を雇用し、現在は研修生を含む２４人に拡大した。

「ユニバーサル農業」の先駆者的存在で、「身の引き締まる思い。他の事業者にも広がってほしい」と受賞の喜びを語る。

当初は障害者の受け入れに消極的だったというが、「無給でもいい」などと懇願されたとき、「働くことに対する考えが自分たちと違った」と思い知らされた。

実際に雇用を初めてみると、その懸命な姿を目にした健常者がサポートに回るなど、現場に一体感が生まれた。作業効率も徐々に上がっていった。

個人経営から２００４年に株式会社「京丸園」を設立した。今後は高齢者の受け入れ環境も整備していく。（静岡新聞より）

（人を大切にする経営学会員　村田光生）