野口具秋です。

再びの訪問です。
知覧特攻隊平和会館は老若男女かなりの訪問者です。
高校生の修学旅行も目にします。
笑い声を立てることなく真剣な面持ちです。
「アンネの日記」と同じく、
特攻戦士の遺書がユネスコ世界記憶遺産に申請申です。
ここの歴史を風化させてはいけないと思う。
戦直後の戦争を知らない一期生です。68歳なのです。

平松さんと近藤さんが、
若き特攻戦死者の遺書を読み聞かせてくれました。
ここから439人もの若き飛行機乗りが、
沖縄の空に散って行った事実を読んでくれました。
30年経って引き上げられた崩れ落ちそうな
「ゼロ戦」の操縦席に、どのような思いで
操縦桿を握りしめていたのか、
姿なき必死の操縦士に声かけたくなる衝動に駆られるのです。

現存する戦闘機「飛燕」の前で、
知覧のすべてを語ってくれた語り部の荒木さんは86歳でした。
特攻生き残りのようです。
沖縄の海原に泡と消えた法政大学の大先輩が
18人もいた事実を事前に調べていてくれました。
250kgの爆弾を搭載した特攻機は1,500隻の米軍兵士を
心底、死の恐怖に落とし込んだのです。

訪れる誰しもが、戦争の悲惨さと
軍部による「死への賛歌」思想教育の怖さを
わずか10代で命を散らした若者の屈託ない
前日の笑顔の写真を前にして、深く考え込んでしまうでしょう。
翌日、母子3人で夫より早く死を選んだ
特攻隊員の遺書の話を昼食のレストランですると、
人目も憚らず涙を流すワイフでした。