八橋検校（1614-1685）は、江戸時代はじめの頃の筝曲の祖と呼ばれ、演奏家であり作曲家でもあります。

　生まれたのは、いわき市とする説が有力です。幼い頃から目が不自由で、三味線や筝（こと）の技法を学び、演奏者として名を高めました。

　八橋検校は、大阪府の摂津で、城秀と称して三味線の分野で活躍していました。その後、江戸にくだり、筑紫善導寺の僧・法水に師事して筑紫流箏曲を学びました。この箏曲が現在の日本の箏の基礎を作り上げました。

　独奏楽器としての楽器や奏法の改良、段物などの楽式の定型化など、箏曲の発展に努めました。代表作に組歌の『梅が枝（うめがえ）』、『菜蕗（ふき）』、『心尽し』、『雲井の曲（くもいのきょく）』などがあり、また、段ものの『六段の調』、『乱（みだれ）』（乱輪舌［みだれ りんぜつ］）、『八段の調』も八橋の作と伝えられています。

　寛永13年（1636年）に上洛し、母親が俳人・藤本箕山（ふじもと きざん、畠山箕山）配下の山住（やまずみ）某（なにがし）に扶持されていたことにちなんで山住勾当（やまずみ こうとう）を名乗りました。1639年〈寛永16年）にも再び上洛して上永検校と称し、さらにのち、八橋検校と改めました。

　八橋検校の芸術は高く評価され、磐城平藩専属の音楽家として五人扶持で召し抱えられました。胡弓、三味線の名手でもあり、胡弓の弓の改良も行っています。

　貴族・武士・僧侶などの音楽だった筝を芸術音楽へと一般に発展させたことで、たくさんの人々が筝を弾けるようになりました。

　銘菓・八ツ橋　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　京都の銘菓として知られる「八ツ橋」は八橋検校に由来するとされる説があります。八橋検校の死後にその業績を偲んで、箏の形を模した作られた堅焼き煎餅を「八ツ橋」と名付けたと伝えられています。ただし発祥には異説もあり、いずれの説も正確性が保証されていません。　　　　　　　　　（人を大切にする経営学会：根本幸治）