野口具秋です。

訪問変更の依頼電話があったのは、
下調べのメモが終了してボーッと一息入れている頃でした。
「野口さん、どうぞお願いします」と
心からそう言っているのです。明日のことです。
断るのが世の常だと思います。
これから相当必要な予備調査を考えると
「いい加減にしろ」と大きな声を出したくなります。
頼りにされれば承諾しかないでしょ。

八王子のはずが、横浜根岸まで2時間半かかりました。
駅周辺線路沿いに大きなマンション群が林立、
横浜駅から5駅で不思議な景色に、暫らく見とれていました。
便利でいいや。
若い町で、東京オリンピック後開けた町でした。
同行者に夕食をと声掛けしたら断られる。
世代格差なのだろう。

駅に降り立ち、さて。一人で居酒屋は数十年経験なし。
駅周辺の中華料理は、チェーン店なのだが、
濃い化学調味料の味で口が歪むのです。
立ち食いうどんにも裏切られています。
まったく高価な食事をしたことがないために
選択の幅がないのです。やっぱりね。
チェーン店の大衆とんかつ屋に決めます。

隣の若い女性はかつ丼を、
はしを一度も休ませることなくひたすら食べ続けます。
左手で。ひたすら携帯を覗き続けながら、
ガンガン喉に掘り込む。私の3倍の速さで食べ終えた。
いつもの牛丼屋でまったく同じ光景に遭遇し、
あっという間に食べ終えた女性がいたのを思い出した。
何ともやるせない気持ちで腹いっぱいになり、
不覚にも残してしまいました。